Nilgrasratte
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Foto: C. Geßner
Die Nilgrasratte (Arvicanthis niloticus) gehört zur Gattung der Kusu-Grasratten, welche wiederum zur Familie der Langschwanzmäuse (Muridae) gehört.
| Inhaltsverzeichnis |
Namen
Englisch: nile grass rat, unstriped grass mouse, Kuzu rat
Französisch: rat roussard
Arten
Wilson & Reeder (2005) anerkennen folgende Grasrattenarten:
- A. abyssinicus
- A. ansorgei
- A. blicki
- A. nairobae
- A. neumanni
- A. niloticus
- A. rufinus
Beschreibung
Die Nilgrasratte ist ein tagaktives, etwa 13 cm langes und 120 g schweres Nagetier. Ihr Schwanz misst etwa 10 cm (Refinetti 2004). Sie ist in der Savanne und Getreideanbauflächen des Niltals und grossen Teilen Afrikas südlich der Sahara verbreitet (Neal 1981).
Ernährung
Die Grasratten ernähren sich überwiegend pflanzlich und fressen hauptsächlich Gräser. Während der Regenzeit und bis anfangs Trockenzeit fressen sie häufig auch Kräuter (genauer Zweikeimblättrige). Insekten werden ebenfalls häufig gefressen und machen beinahe einen Drittel ihrer Nahrung aus. Bei Tieren, die in der Nähe von Ackerbauflächen leben machen Getreidekörner den Hauptteil ihrer Nahrung aus (Neal 1981).
Fortpflanzung
Die Fortpflanzung der Grasratten ist stark abhänbig von ihren bewohnten Lebensräumen und variiert je nach Region stark. In West-Uganda pflanzen sie sich ganzjährig fort, wobei die Vermehrungsrate während der Regenzeit höher ist. In Zentral-Kenia und Nord-Sudan unterbrechen sie die Fortpflanzung gegen Ende der Trockenzeit bis zum Einsetzen der Regenzeit. In landwirtschaftlich genutzen Gebieten in West-Kenia stellen Grasratten die Fortpflanzung etwa ab Mitte der Trockenzeit ein bis etwa 2-3 Monate nach dem Beginn der Regenzeit. Im Äthiopischen Hochland beschränkt sich die Fortpflanzung dagegen auf die Trockenzeit, womöglich wegen dem kalten-feuchten Klima während der Regenzeit (Neal 1981).
Die Wurfgrösse ist abhängig von von saisonalen Bedingungen und variert je nach Region zwischen 3-6 Jungen, wobei die Gesamtspanne zwischen 1-11 Jungen liegt (Neal 1981).
Literatur
- Neal, B.R. (1981): Reproductive biology of the unstriped grass rat, Arvicanthis, in East Africa. Zeitschrift für Säugetierkunde 46: 174-189.
- Rabiu, S. Rose, R.K. (1997): A quantitative study of diet in three species of rodents in natural and irrigated savanna fields. Acta Theriologica 42(1): 55-70.
- Refinetti, R. (2004): The Nile Grass Rat as a Laboratory Animal. Lab Animal 33(9): 54-57.
