Die Verteidigungslücke ist aber auch nur ein Aspekt. Der hohe Nährwert ein weiterer. Wären die alten Pflanzenteile nicht nur reich an Frassschutzstoffen, sondern auch sehr nahrhaft, dann würde das Kosten/Nutzen-Verhältnis entscheiden, ob es für die Tiere lohnend ist, diese zu fressen und Kosten für die Entgiftung auf sich zu nehmen. Wenn diese nämlich kleiner sind als die gewonnene Energie, dann lohnen sich diese Pflanzen zu fressen, wenn keine vorhanden sind mit besserem Energiewert und natürlich müssen die Tiere in der Lage sein, die Frasschutzstoffe der Pflanzen ausreichend zu entgiften oder inaktivieren. Bei gewissen ist das nur sehr beschränkt möglich, dass sie diese dann nur in relativ kleinen Mengen fressen können, bei anderen Stoffen können sie beispielsweise durch Energieeinbussen für die Entgiftung ohne Probleme auch grössere Mengen fressen, z.B. Tannine gehören dazu. Sie führen dann halt irgendwann zu Gewichtsverluste, werden sie in zu grossen Mengen konsumiert.
Daher tun sich die Tiere gut daran, entweder diese zu inaktivieren (z.B. durch Speichel oder andere Phytostoffe) oder eben die konsumierte Menge zu beschränken.
Zitat:
Die Fraßschutzstoffe wären in größeren Dosen potentiell giftig?
Was bedeutet giftig? Die Bedeutung ist insofern relativ, da alle Lebewesen in der Lage sind Giftstoffe in einem gewissen Rahmen zu bewältigen. Dank Niere und Leber können diese in der Regel gefiltert und ausgeschieden werden, vorausgesetzt, die Mengen sind für den Körper noch zu bewältigen. Eine Vergiftung heisst daher eigentlich nichts anderes, als dass die körpereigenen Entgiftungssysteme überlastet sind und dadurch die Gifte nicht mehr ordnungsgemäss entsorgt werden können. Dadurch entstehen Schäden am Organismus. Eine andere Funktionsweise ist indirekt und geht über den Energiehaushalt. Es gibt Gifte, die sehr energieintensiv sind, um zu entgiften oder aber sie reduzieren die Nährstoffaufnahme im Darm. Beides führt zum gleichen Ergebnis, einer indirekten Giftigkeit: ab einer gewissen Menge verbrauchen die Tiere mehr Energie, als sie durch Nahrung aufnehmen können. Das bedeutet nichts anderes, als dass sie auf lange Sicht an Körpergewicht verlieren und irgendwann verhungern werden, wenn sie den Gewichtsverlust nicht stoppen und rückgängig machen können.