... In ihrer natürlichen Umgebung (z. B. Meerschweinchen und Chinchilla im Gebirge) finden diese Tiere das ganze Jahr über hauptsächlich frisches Gras und vertrocknetes Gras (Heu), das die Hauptkomponente ihrer Ernährung darstellt...

Bei weiterem Fortschreiten kann durch diese Verlängerung der Zähne das
Maul nicht mehr vollständig geschlossen werden und der Kaudruck auf die Zähne erhöht sich. Dadurch
werden die Zähne in den Kiefer gepresst und teilweise im Kiefer verlagert. Die Folge sind mitunter
knöcherne Auftreibungen des Unterkiefers oder Eindringen der Wurzeln im Oberkiefer in die Nasenhöhle
oder die Orbita, was zu chronischem Schnupfen oder Augenausfluss führen kann.."

Das funktioniert aber nur, wenn eine ausreichende Kautätigkeit vorhanden ist. In
ihrer natürlichen Umgebung (z. B. Meerschweinchen und Chinchilla im Gebirge) finden diese Tiere das
ganze Jahr über hauptsächlich frisches Gras und vertrocknetes Gras (Heu), das die Hauptkomponente
ihrer Ernährung darstellt.

Backenzahnprobleme
An den Backenzähnen können verschiedene Probleme vorkommen, die sich, je nach Zahntyp,
unterscheiden. Bei den Nagern, die brachyodonte Backenzähne besitzen, d. h. Zähne mit geschlossener
Wurzelspitze, wie z. B. Ratte oder Hamster, wird gelegentlich Zahnausfall durch
Parodontose/Parodontitis gesehen, vor allem bei älteren Tieren. Auch Karies ist beschrieben. Bei diesen
Fällen kommt entweder eine Füllungstherapie oder Extraktion in Frage. Bei Problemen mit der
Futteraufnahme infolge fehlender Zähne muss auf Weichfütterung umgestellt werden. Diese Probleme
kommen meist nur bei älteren Tieren vor und sind relativ selten.
Ein weitaus häufigeres Problem, das man fast täglich in der Praxis zu sehen bekommt, sind
Wachstumsprobleme an den Backenzähnen bei den Arten, die lebenslang nachwachsende
Backenzähne besitzen, also vor allem Meerschweinchen, Chinchilla und Kaninchen.
Im Normalfall entspricht die Abnutzung der Zähne dem Wachstum. Dadurch wird die Zahnlänge in
etwa gleichgehalten. Das funktioniert aber nur, wenn eine ausreichende Kautätigkeit vorhanden ist. In
ihrer natürlichen Umgebung (z. B. Meerschweinchen und Chinchilla im Gebirge) finden diese Tiere das
ganze Jahr über hauptsächlich frisches Gras und vertrocknetes Gras (Heu), das die Hauptkomponente
ihrer Ernährung darstellt. Körner stehen hingegen nur kurzzeitig in der Reifezeit zur Verfügung. Das
intensive Kauen von Heu und Gras führt somit zu einer ausreichenden Abnutzung der Zähne. Bei der
Heimtierhaltung dieser Tiere besteht die Fütterung hingegen in vielen Fällen hauptsächlich aus Obst,
Gemüse und Kraftfutter in verschiedenster Art und Form. Heu und Gras wird von vielen Besitzern nur als
Beifutter betrachtet. Unterstützt wird diese Art der Fütterung noch durch die Werbung für
Kraftfuttermischungen. Hier ist eine gute Aufklärung der Tierbesitzer wichtig, denn diese Art der
Fütterung ist die häufigste Ursache für Backenzahnprobleme. Die Tiere fressen sich sehr schnell an dem
Kraftfutter satt und kauen dadurch relativ wenig. Körner sind mit wenigen Kaubewegungen zerkleinert
und werden dann abgeschluckt. Zusätzlich wird durch die schnelle Sättigung die Aufnahme von Heu und
Gras gesenkt, so dass auch hier eine Reduktion der Kautätigkeit resultiert. Der Extremfall sind dann
Tiere, die gar kein Heu mehr fressen wollen. Diese starke Reduktion der Kautätigkeit führt zu einer
ungenügenden Abnutzung der Zähne bei anfangs gleich bleibendem Wachstum und somit zu einer
Verlängerung der Zähne. Bei weiterem Fortschreiten kann durch diese Verlängerung der Zähne das
Maul nicht mehr vollständig geschlossen werden und der Kaudruck auf die Zähne erhöht sich. Dadurch
werden die Zähne in den Kiefer gepresst und teilweise im Kiefer verlagert. Die Folge sind mitunter
knöcherne Auftreibungen des Unterkiefers oder Eindringen der Wurzeln im Oberkiefer in die Nasenhöhle
oder die Orbita, was zu chronischem Schnupfen oder Augenausfluss führen kann.

"...Die Rohfaser. Sie ist sehr zäh, wiederstandsfähig gegen Chemikalien, Wasser, Witterung und vieles anderes mehr und das muss sie auch sein, denn sie ist Hauptbestandteil der Pflanzenzellwände, welche den Pflanzen wiederum Stabilität verleihen. Dazu sollen sie auch vor Frass schützen. Die Folge davon ist, dass die Zähne der Tiere sehr stabil sein müssen um diese zähe Substanz zu zerkleinern und zu fressen. Dazu kommt, dass sie relativ viel kauen müssen - und das ist jetzt wieder ein genereller Unterschied von den Pflanzenfressern zu den Alles- und Fleischfressern, dass sie in der Regel ihre Nahrung viel besser kauen. Das bedeutet wiederum, dass die Zähne länger benutzt und dadurch stärker beansprucht werden. Dass diese nun nachwachsen ist eine Folge von dieser starken Beanspruchung. Die Abnutzung kann dadurch kompensiert werden! Daher ist also die Beschaffenheit und Struktur des Futters so wichtig für die Zahngesundheit. Ein Pellet, eine Getreidemischung, ein Extrudat etc. kann also kein geeignetes Alleinfutter darstellen für solch angepasste Pflanzenfresser wie Chinchillas es sind. Sie können allenfalls in kleinen Mengen als Beifutter dienen um einer karge, rohfaserreiche Pflanzenkost den Energiegehalt zu ergänzen.

Die Gräser haben noch einen weiteren wichtigen Effekt, sie enthalten viel Kieselsäure, ein sehr hartes Mineral, das selbst so manches Insekt davon abhält grössere Mengen an Gräsern zu naschen, denn es stumpft selbst ihre Werkzeuge stark ab, da es ähnlich wirkt wie Schmirgelpapier. Wird es von den Backenzähnen gekaut, schleift es die Zähne regelrecht ab, das Wasser wirkt dabei noch unterstützend. Das gilt dabei genauso für frische Gräser wie auch für das trockene Heu, das mit Speichel angefeuchtet wird, denn der Kieselsäuregehalt geht durch die Trocknung nicht verloren..."